「意外にキレイなんだな。」

それが、俺の部屋に入ってきて最初に口にしたセリフだった。

「…そんなに汚くしてそう？」

「…そういうワケじゃないけど」

口ごもって、居心地が悪そうに床に君は座った。








人殺しと少年 3








「はい」

天井に吊るされた電球を睨むように見てた少年に、ホットミルクを渡す。
少年は、ありがとうと小さく言い、ゆっくりと飲む。
その様子を横目に見つつ、自分はブラックコーヒーをいただく。

特に話すこともなく、やっぱり沈黙が流れる。
でも、苦じゃないのが不思議だった。

わざわざ自分が人と関わろうとするなんて、珍しい。
それも、ガキなんかに。

思い返してみれば、本当になんで自分はこの子と一緒にいるのだろう？
そもそも、最初に誘った時は断られたのに。

そう思い始めると、どうしてこの子供が自分について来たかがよく解らなくなった。




「ねぇ、君。
　何で、俺についてきたの？
　初め、ヒトゴロシなんて嫌だって言ってたじゃない」

少年は眉間に皺を寄せて睨んできた。

「サスケ」

「は？」

「名前だ」

そう言われてやっと、名前を聞いてなかったことに気づく。
さらに、自分が名乗ってなかったことにやっと気づく。

「あ、ごめん！
　俺は、カカシ」

サスケと名乗った子供は、フンと鼻を鳴した。
それから、また静かにホットミルクを一口飲みこんだ。



「アンタが人殺しをずっと続けてそうだったから。
　所詮、ヒトゴロシはヒトゴロシだと思ったから…」

目線をカップから外し、感情のこもらぬ目で、声で淡々と答えられる。
その眼を逸らすことなく、疑問を口にした。

「それってさ、やっぱりサスケは人を殺したことがあるの？」

ピクリと身体が震えた。
まだ残っていたホットミルクが、カップの中で小さく跳ねた。
答えを訊くまでもなく、肯定だと解る。

「そっか…」

「…」




まだ、子供なのに。

なんて、言葉は持ち合わせていない。
だって、俺の最初の記憶なんて、人が死ぬトコから始まるんだよ。
しかも、俺が殺した。
まだ、俺は子供だったけど、俺が殺した。
人を殺すのに、子供だとか、大人だとか、そんなのは関係がない。



そんなことは、自分が一番知っている。







2003.05.12