山の奥深くに、ひっそりとした村がある。
村は、主に暗殺で生計を立てている。
そんな、血生臭い村で、お前の言ったように血生臭い職業をしてるんだよ。


そう言ったら、少年は目を逸らしたまま何も言わなかった。
ただ、汽車の窓から流れゆく景色を見ていた。










人殺しと少年 2










「よっ！　休暇は楽しめたか？」

村に入った途端に、アスマに声をかけられた。

「あぁ、それなりにね」

そぅ答える俺の横に、子供がいることに気づき、訝しげな顔をする。

「…お前の子か」

「…そんなワケないでしょ」

「だよな。で、何だ？」

「何が？」

「だから、その子供どうするつもりだ？」

「さぁ…？」


ホントにねぇ、どうすればいいんだろうね。
思わず連れてきたけど、ここは暗殺が生活の中心の村。
それだけが仕事ってワケじゃぁ、もちろんないけど…。
どうしようかねぇ。
答えに困っていると、少年が口を開いた。

「ヒトゴロシをするんだよ。
　コイツや、アンタと同じように」

アスマの眼を逸らすことなく、真っ直ぐに見て言い放つ。
感情が一片も見えない口調で。

それに、アスマも俺も驚く。

アスマはこの村の出身でもない年端もいかないガキが、
言うセリフではなかったから驚いたのだろう。
でも、俺は違う。

「お前、人殺しの片棒は担がないって言ったじゃないか」

「あぁ、言ったな」

ガラス玉の眼が、何でもないことのように見つめ返してくる。

「なら、何でっ？！」

「…人殺しは辞めれないから」

さっきまでとは違い、視線を逸らして小さく呟いた。




アスマも、俺も、何も言えない。
言う言葉を、知らない。


その言葉が意味することを、解る部分があるから。


だから、沈黙だけがその場を支配した。







2003.05.12