殴って蹴って血反吐まで吐かせても、サスケは抵抗をしない。
腫れあがった瞼の下から、虚ろな目で俺を映し出す。






Don't take my mind , please. 






いつから、こんな目で見るようになったのだろう。
初めて暴力をふるった時のことを思い出す。

あの時は、怯えていた。
何で？って顔をしていて――…





「何で？って顔してるね。
　理由を教えてあげようか？正当防衛だよ」

そう告げても、サスケは解らないというように首を振った。
だから、言葉を続ける。

「お前に俺の未来殺されると思ったから。
　エリートとしての地位も、築き上げた信頼も、
　死んでいった仲間達との約束も、お前に溺れたら全部ダメになる。
　――殺される。
　だから俺は自分を守るために、お前を傷つける」

解った？と訊いてやれば、サスケ震える声で、過剰防衛だ、と言った。
過剰防衛ねぇ…。

「過剰防衛だって？そんなことないよ。
　これは、正当防衛だよ」

言いながら、おかしくなる。
何が正当防衛なのだろう。

今までの俺のすべてを、サスケひとりのために崩されそうになっているからといっても、
そんなことのために、サスケに暴力をふるっても意味はない。
サスケを選んだのは、俺自身なのだから。

――こんなの子どもじみた言い訳でしかない。
けれど、これが紛れもない事実。





そう。
それは本当に、事実だったんだけどね…。

視線を下げれば、まだ俺を見ているサスケ。
血と痣だらけの身体。

今にも意識を手放しそうなほど酷い怪我なのに、俺を狭い視界から映し出している。
怯えた目をしているワケではない。
恨みがましい目をしているワケでもない。
ただ、その目に俺を映す。
虚ろな目をしてでも、俺を見る。

その目を見て、俺は何を感じるのか――



ダンッ。
鈍い音を立てながら、サスケを蹴り上げる。
サスケは小さく呻き、腹を抱える。

けれどそれに構うことなく、殴った。
殴って殴って、殴り続ける。
そしてガクリと垂れ下がった頭を見て、漸く安心する。

自分の乱れた呼吸の音が、やけに耳についた。





再び見下ろしたサスケは、もう俺を見ていない。
微動だにせず、倒れている。

完全に意識を失っていることを確認して、サスケの前にしゃがみ込んだ。
間近で見る顔は血に汚れ、酷く腫れあがっている。
その顔に触れれば、熱を孕んでいて熱かった。

こんな時にしか、触れられない。
意識を失った後でしか、触れられない。


過剰防衛だ、と言ったサスケの言葉を思い出す。
多少の余裕をもって『正当防衛』と言えたのは、今となっては昔のこと。
今は、そんな余裕などない。

過剰防衛なんかじゃない。
正真正銘、これは正当防衛だよ。
だって殴れば殴るほど、俺はお前に捕われる気分になるんだから。




どっちがよかったんだろうな。

まだ子どもじみていると思いながらもサスケを殴っていた頃と、
自分を守るためにサスケを殴りながらも、その度に捕らわれる気分になる今と…。

なぁ、サスケ。
どっちがよかったんだろうな…。



腫れあがった頬を撫ぜながら独り言ち、笑った。
どうしてそこで、暴力が加わる前の選択肢が思い浮かばないのだろう。
過剰防衛だの正当防衛など、何を言っているのだろう。

どう進めばいいか解らない。
殴って束の間の安堵を覚えても、すぐに自己嫌悪に陥りまたサスケを殴る。
終わりのない苦痛と痛みの連鎖。



この連鎖が断ち切られる日は、来るのだろうか。
――笑いあい触れ合えた日々は、思い出せないほどに遥か遠い。






04.07.17
『Don't take my mind , please 』
このお話より少し後のお話→『The chain of pain.』

ネタ提供：庵さま。内容↓
　　「俺の暴力行為。

　　　何で？って顔してるね。
　　　理由を教えてあげようか？正当防衛だよ。
　　　お前に俺の未来殺されると思ったから。
　　　エリートとしての地位も、築き上げた信頼も、
　　　死んでいった仲間達との約束も、お前に溺れたら全部ダメになる、
　　　殺される。
　　　だから俺は自分を守るために、お前を傷つけた。
　　　過剰防衛だって？そんなことないよ。
　
　　　だって殴れば殴るほど、僕は君に捕われる気分になるんだから。」

庵さま、ネタ提供&素敵タイトルを有難うございました。
全文引用のつもりが、所々切っちゃうカタチになって申し訳ないのですが、
こんなモノでも宜しければ、庵さまに捧げさせていただきます。