殴れば避けて、
本気の一撃は避けれるはずなのに避けない。

生傷ばかりが増えて、
それなのに僕の領域に侵食することを止めない。

ねぇ、君は何なの。





Pervasion.





「…っう」

避けることなく僕のトンファーを受けて、山本は壁にぶち当たる。
口から流れる血を拭きながら、へらりと笑う。

「手加減なし？」

手加減したら避けるくせに、何を言うのか。

「ねぇ、いい加減にしてくれない？」

山本は笑って、何が？、と問う。
何が、なんて解ってるくせに。


「君、マゾ？
　殴られるために、ここに来てるの？
　だったら、他行ってくれない？
　疲れるんだけど」

「マゾってワケじゃねーよ。
　ヒバリに会いに――…」

「ふざけたこと言ってるんじゃないよ。
　次言ったら、咬み殺すよ？」

顔スレスレの壁にトンファーを打ち込む。
パラリとコンクリが壁紙もろともはがれるのを横目に、おっかねー、と山本はまた笑う。



「ねぇ、何でこの状況で笑ってるワケ？
　そんなに僕を馬鹿にしてるの？」

「俺は、一度たりともヒバリを馬鹿にした覚えはねぇよ」

真剣な目。
どうして、こんな時だけそんな目をするのか。

その言葉を信じそうになる自分の愚かさが、許しがたい。

「ホントに君、ウザイんだけど」

「ウザイと言われてもなー」

困ったな、と笑う。
その顔は見慣れたもので、あの真剣さが消える。



どちらが、本当なのか解らない。

群れることは、嫌いだ。
群れる人間も、嫌いだ。

結果、人間同士の繋がりを理解してない。
そんなもの、必要なはずがなかったからだ。





「君、死んでよ？」

そうすれば、戻れるから。

人の気持ちなどどうでもいい、と思っていた自分に。
ひとりが心地よいと、と思っていた自分に。

「ヒバリが、殺れよ。
　そしたら、死んでやるよ」

見慣れた力の抜けたような笑みでも苦笑でもなければ、
挑発めいたものでもなく、どこまでも真剣な目があった。

「…でも、それも無理かな」

溜息を吐き出し、山本は苦笑する。



「俺が死んだら、ヒバリちゃんは泣くもんなー。
　そんな可愛い顔、誰にも見せたくないから、やっぱそれはできねぇや」

「…っ馬鹿じゃない？
　僕が、泣くワケないじゃないか。
　君ごときのことで」

「そっかなー、じゃあこれ何？」

伸ばされた手が、目じりに触れた。
軽く拭われ、その手を見せ付けられる。

どう見てもそれは濡れていて、自分が泣いていたことを初めて知る。
そんな弱い自分など、知りたくなかったというのに。



「ねぇ、ホント死んでくれない？」

悔しくて俯いて問えば、微かに笑う気配。

「だから、それは無理だってば。
　でも、代わりに――…お前のために死んでやるよ」

笑う気配は消え、覚悟を決めたような声が聞こえた。
顔を上げれば、苦笑の中に真剣な目。

「俺の命、くれてやるよ。
　ヒバリはリーマンなんかにゃ、ならないだろ？
　きっと、裏側の世界に生きるんだろ？
　そしたら、盾になってやる。
　で、ヒバリかばって死ぬよ。
　なー、それでいいか？」

この男は、何処まで僕を落とせばいいのか。
どんな言葉を自分が吐き出したのか、気づいていないのか。

今すぐ消えてほしい、と思うのに、
かけられた言葉が何処までも深く自分に染み入ってしまう。

「…勝手に、僕の将来を決めないでくれない？
　それに、君なんか盾にもならないよ」

「盾くらいなれるように、鍛えるさ」

だから、これから付き合え、と山本はまた笑う。
話にそぐわぬ明るい笑みで。





日々、侵食される。

気がつけばどうにもならないところまで侵食は進み、
この男がいなくなればどれだけのダメージを負うのか考えるだけで怖かった。






06.05.07
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