「どの子がいいかな？」

言われた意味が解らなかった。





Spiral. 





「マジック様？」

「私はこの子なんていいかと思うんだけど、ティラミスはどう思う？」

差し出される白いファイル。
嫌な予感のままにそれを開けば、そこには写真と一緒に簡単な経歴があった。

つまりは、見合い写真？

「マジック様？」

一体、いきなり何だと言うのか。
戸惑う私に気づかないでもないだろうに、マジック様はニッコリと笑った。



「ティラミスの子供が抱きたいんだ」

「…何を」

仰るのか、と続くはずだった言葉は、掠れて声にならなかった。

「昔の知り合いがね、こぞって孫自慢をしてくるんだよ。
　私としては、何をそんなに嬉しいのか理解に苦しむんだけどね」

それはそうだろう。

親子の情を超え、
何よりも愛してるシンタロー様との間に子供はなせない。

また、シンタロー様が誰かとの間に子供をなしたとしても、
マジック様は可愛がるどころか、許せないと殺してしまう可能性すらある。










「でも――…。
　お前の子供なら、って考えたらね、嬉しかったんだ」

だからね、と笑って言われても、困るしかない。

だって、私は。

「私は――…」

「ん？」

言葉を続けようとしても、続いてはくれなかった。

何を言わんとしているのか解ってらっしゃるだろうに、
何も知らない顔で、いや、それさえも解った上で、
だからどうした、とでも言わんばかりにこの人は笑うのだ。

だから、何も言えなくなる。
言いたい言葉は何ひとつ。



「…いえ、何でもありません。
　ただ、私の子供だと愛せるんですか？」

あなたとは、何の血の繋がりもないと言うのに。

「勿論だよ。
　お前の子供だったら、愛せると思うんだよ」

屈託なく、子供みたいにマジック様は笑う。

喜ばしい言葉なのに、素直に喜べない。
だって、私は――…

いや、その言葉は無意味なモノでしかない。
だから、言葉を変える。

「私を――…」

けれど、言葉を変えたところで訊けるはずもなかった。

少しは好きですか、とか、
少しは愛してくれていますか、なんて訊けるワケがない。













「私は、お前が好きだよ」

人の苦悩も気にせず、
マジック様は途切れた言葉の先を読み、あっさりと答えてのけた。
聞きたくて、聞きたくなかった答え。

そう、好き、ですか。
けれど、それは私の子供が見たいと思うくらいには、でしょう？

シンタロー様への想いのように、
他の相手との子供を許せないほどの想いとは違うのでしょう？

そんな答えなど、聞きたくなかった。


それなのに、少しでも嬉しくないと言ったら嘘になる。
だって、その言葉は真実だから。

シンタロー様を想うようには想ってはくれないけれど、
シンタロー様以外では、一番私を想ってくれているのでしょう？


だったら、もう、いいんです。




「私も、マジック様――あなたが好きですよ」

諦めに似た境地で告げた。

この想いに応えていただこうなんて思いません。
ただ伝えたい、と言うワケでもありません。

だって、それは意味のないことだから。

だから、単なる事実を述べるだけのように言った。
日常の挨拶のように、軽く笑ってすら。
笑みは歪んでしまっただろうけれど。

「だから…、相手はマジック様が選んでくださいね」

あなたが、私に合うと思う人を選んでください。
私とその相手との子供が見たい、と言うそれだけの理由で選んでください。









どんなに望んでも、
シンタロー様以上の存在になれないと言うのなら、
それ以外の存在の中で一番だと仰っていただけたら、
私はもう他には何も望みません。　

それだけで、幸せだと思ってしまうんです。

他人から見れば、
それは違うと言われようが、
多少胸の痛みを感じたとしても、
それでもやっぱり、私は嬉しいと思ってしまうんですよ。



――だから、
だから、せめて、あなたが相手を選んでください。

望むなら、
子供だけではなく、幸せな家庭すら演じて見せますから。

あなたが望むというのなら、それは私の望みにすらなるのです。



勿論だよ、と笑うマジック様を残酷だと思いながらも、
私はどうしてもあなたのことを――…






08.08.07
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