声が聴こえない。
俺の名を呼ぶ声が、もう聴こえない。





Grudge.





ジャンの声なき言葉。
それを読み取ったマジック。

それから、声が聴こえない。







座り込んだまま、すべてを遮断する。

何も、聴こえない。
何も、考えない。

ただ、今日をやり過ごす。
今夜を、やり過ごす。

それさえ出来たら、元の俺に戻れるから。







「シンちゃん」

声がした。
それは、極間近で。

けれど、見上げる勇気がない。
俯き、目を閉じたままに答えない。

「シンちゃん」

再び呼ばれた声に、ハッとした。

何て、声をしているのだろう。
こんなにも弱った声を聴いたことがなかった。


だけど、顔を見る勇気はない。
それでも、声の弱さが気になって目を開けた。



もう暗くなっていた。
座り込んだ時は、温かな日差しが入ってきていたと言うのに。

それでも、今日は終わっていない。
まだ、今夜、と言える範囲内。









虚ろな視界に映ったのは、靴だった。
戦場においてでさえ、磨き込まれた靴しか見たことがない。

それなのに今目の前に映る靴は、泥に汚れていた。
挙句の果てに、草までもが所々についている。


何処まで探したんだ、とか、
そこまで探しても、どうして見つけられなかったんだ、とか、
いろいろ言いたいことがあるのに、ただその汚れた靴を見ていた。











「シンちゃん、あのね…」

弱りきったままの声が聴こえる。

感じる違和感。
それが何なのか解らないままに、マジック声を聴いていた。

「あのね、今日、ずっと一緒にいてくれないかな？」

何で、と思った。
それはもう素直に。

行かないのかと思うよりも先に、安堵するより先に。


「…どうして？」

震える声で訊いた。
それでも、顔は上げれなかった。

「ずっと、一緒にいたいんだ」

お願いだから、とマジックが言う。




なんで？
アイツのことが好きなんだろ？
ずっと好きだったんじゃねぇのかよ？
――俺は、身代わりでしかなかったんだろ？





「…シンちゃん」

答えない俺にマジックは膝を付き、視線を合わそうとする。
それでも頑なに床ばかり見る俺の頬に触れ、上を向かせる。

不安に揺れる青い瞳が、そこにあった。

「ダメかな？」

懇願に似た響き。
マジックも俺も、きっと今にも泣き出しそうな顔をしている。

「なぁ、俺のこと好きか？」

何度も何度も繰り返し、好きだとか愛してるだとか言われてきた。
それでも、今聞きたかった。
アイツの代わりではなく、俺自信を好きだと言ってほしかった。
あれだけ逃げ回り、否定し続けてきたくせに。


「何度でも言うよ。
　私は、他の誰でもないシンタロー、お前が好きだよ」

愛してる、と真っ直ぐに見つめてくる目には偽りは何処にもない。
ただ声と同様に、懇願に似たものを感じるだけ。

「なら、いい」

それなら、いいんだ。

本当の本当はアイツを選びたかったとしても、
ずっとアイツを想い続けていたとしても、
今くれた言葉と、今日だけかもしれないけれどアイツより俺を選んでくれたのなら、もうそれでいい。


「シンちゃん？」

不安そうにマジックが俺を呼ぶ。
マジックを安心させるように自分が安心するようにと、腕を伸ばして抱きしめる。
ぎゅっとしがみ付くように、離さないとでもいうように。

「傍にいてやるよ」

そんな言葉を吐き出しながら、本当は自分こそが傍にいてほしいと願っていた。




誰にも渡さないと思うのは、
親子関係にあった延長線上なのか、それ以外の理由からなのか気づかないふりをして。

ただ認めるのは、醜いまでの独占欲。






07.02.08〜08.04.24　　Grudge＝遺恨
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